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Crédito: Pixabay/CC0 Dominio público
Los funcionarios de salud de todo el mundo, incluidos los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades y el Centro Europeo para el Control y la Prevención de Enfermedades, están monitoreando el actual brote de influenza aviar. También conocida como influenza aviar, esta enfermedad viral altamente contagiosa generalmente se propaga entre las aves, pero también puede infectar al ganado y, en casos raros, a los humanos.
«La influenza aviar es muy común entre aves migratorias como las acuáticas», dice el Dr. Matthew Pinker, director del Laboratorio de Virología Clínica de Mayo Clinic. Añade que la infección humana es rara y se produce principalmente por contacto estrecho con animales infectados. El Dr. Pinker dice que aunque el riesgo actual para los humanos es bajo, es necesario tomar medidas preventivas y garantizar herramientas de diagnóstico y tratamientos.
En estas preguntas y respuestas, el Dr. Bennicker brinda más contexto sobre el actual brote de influenza.
P: ¿Cuál es el riesgo de que la gripe aviar se transmita a los humanos?
R: Actualmente, los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) describen el riesgo para los humanos de un brote de gripe aviar como bajo. Entonces, si estamos en una escala de 1 a 10, probablemente estemos en 1 o 2. Ahora, la preocupación es que no sólo estamos viendo millones de infecciones en aves comerciales y bandadas de aves de traspatio que ocurren con frecuencia entre los humanos entran en contacto con ellos, pero también estamos viendo tasas de infección más altas en los mamíferos.
P: ¿Cómo se transmite la gripe aviar?
R: Las aves transmiten la gripe aviar a través de sus secreciones mucosas respiratorias, como pensamos con otros virus respiratorios en los humanos, o a través de heces contaminadas. Por lo tanto, un ave puede infectarse mediante la exposición a suelo o heces contaminadas.
En humanos, la transmisión ha sido muy rara hasta ahora.
P: ¿Cuáles son los síntomas de la infección?
Estos individuos se infectaron por contacto cercano con animales infectados con influenza aviar. Estos individuos pueden haber estado en contacto con secreciones respiratorias de un ave o mamífero infectado, o con una superficie contaminada. Es posible que los humanos inhalen el virus o se infecten mediante autoinoculación si tocan una superficie contaminada y luego introducen el virus en los ojos, la nariz o la boca.
R: En la naturaleza, las aves migratorias a menudo no muestran síntomas de la gripe aviar. Las aves silvestres son un reservorio de los virus de la influenza aviar. En las bandadas de aves comerciales y en las aves de traspatio, vemos esta enfermedad aún más grave. Desde 2022, más de 60 millones de aves de corral comerciales o de traspatio han sido sacrificadas o sacrificadas debido a la gripe aviar.
En los seres humanos, la gripe aviar puede manifestarse de forma similar a la infección humana por gripe natural. Al igual que otras infecciones virales respiratorias, la influenza aviar en humanos puede causar una variedad de enfermedades, desde enfermedades leves hasta infecciones graves del tracto respiratorio inferior. En el último caso ocurrido en Texas, el paciente sólo padecía conjuntivitis, que es enrojecimiento e inflamación de los ojos.
P: ¿Se puede prevenir la gripe aviar?
R: La principal medida preventiva es evitar el contacto con un animal enfermo o muerto, especialmente aves. Si tiene una parvada en su patio trasero o trabaja en una instalación avícola comercial y hay aves enfermas o muertas, no entre en contacto con ellas.
Si es imposible evitar el contacto, es importante tomar precauciones, incluido el uso de protección para los ojos, una mascarilla N95 y guantes. Estas medidas preventivas ayudarán a evitar que una persona entre en contacto con el virus de la influenza aviar, ya sea al inhalar secreciones respiratorias infectadas o al autoinocular el virus desde una superficie contaminada en los ojos, la nariz o la boca.
P: ¿Qué debe tener en cuenta el público?
R: El riesgo general de infección generalizada entre humanos es bajo en este momento. Sabemos que este virus se transmite eficientemente entre aves silvestres y, desde 2022, ha infectado a millones de aves de corral comerciales y de traspatio. También estamos empezando a ver infecciones en muchas especies de mamíferos, pero la infección en humanos es rara hasta ahora.
Debemos abordar esto con un sentido de preparación. Ahora es el momento de implementar las herramientas si observamos tasas elevadas y sostenidas de transmisión de persona a persona. Estas herramientas incluyen pruebas, medicamentos antivirales y vacunas, que pueden implementarse rápidamente y, con suerte, evitar que la gripe aviar se convierta en un problema global.
2024 Red de noticias de Mayo Clinic. Distribuido por Tribune Content Agency, LLC.
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