Los cánticos racistas comenzaron cada vez que Shaun Wright-Phillips tocaba el balón y se hicieron más fuertes a medida que avanzaba el partido, con unos 40.000 aficionados al fútbol español lanzando una lluvia de odio contra el extremo derecho inglés, un hombre negro de 23 años.
Mucho ha cambiado desde aquella noche de hace dos décadas en el Santiago Bernabéu del Real Madrid. Las sucesivas oleadas de inmigración han transformado la política en España, junto con Gran Bretaña y el resto de Europa. La tecnología también ha revolucionado la forma en que se comunican las sociedades. Pero los jóvenes futbolistas negros todavía sufren abusos personales.
Cuando los dos equipos se enfrenten el domingo en la final de la Eurocopa 2024, las dos estrellas de España serán jóvenes de color: Neco Williams del Athletic de Bilbao y Lamine Yamal, de 16 años del Barcelona, ambos inmigrantes de segunda generación. Esto es prueba de algún tipo de progreso (el equipo español que se enfrentó a Inglaterra en noviembre de 2004 era completamente blanco), pero se trata de un progreso frágil y calificado, en el mejor de los casos, como bien saben sus oponentes.
Las comunidades de inmigrantes llegaron al Reino Unido una generación o más antes que las de España, que ofrecieron poco atractivo a los inmigrantes hasta el auge económico de los años noventa. El censo de 2021 dijo que había casi 300.000 personas en España de ascendencia africana subsahariana, mientras que en Inglaterra había 2,4 millones de personas de grupos étnicos negros. La selección de Inglaterra ha incluido regularmente jugadores negros desde los años 1980.
El fútbol rara vez se trata sólo de deporte, y ese es especialmente el caso en este torneo.
En un año de elecciones –cinco en Europa y uno para el propio Parlamento Europeo– la inmigración y la identidad han sido cuestiones centrales y divisivas. Estas cuestiones han pasado a primer plano a lo largo de los 51 partidos, desde los jugadores franceses negros, incluido Kylian Mbappé, que adoptó una posición inusual al pedir a los votantes que impidieran que los extremistas llegaran al poder, hasta los miembros del partido de extrema derecha Alternativa para Alemania, que describieron su selección nacional como… Demasiado «despertada», demasiado diversa y no lo suficientemente alemana.
Cuando tres jugadores negros fallaron penales en la tanda de penaltis de la final del Campeonato de Europa de 2021, fueron objeto de una avalancha de abusos racistas en las redes sociales. Ian Wright, ex jugador del Arsenal y padre de Wright-Phillips, escribió en junio que los jugadores negros estaban siendo convertidos en chivos expiatorios después de que las secciones deportivas de los periódicos publicaran fotografías de la estrella inglesa Bukayo Saka después de que la selección nacional perdiera un partido amistoso. Saka sólo estuvo sobre el terreno de juego 25 minutos.
«Ahora más que nunca, apoyemos a estos jóvenes», dijo Wright en «X».
Hace una semana, cuando Saka habló de su resiliencia después del crucial penal fallado en la victoria de Inglaterra en cuartos de final sobre Suiza, el alivio era evidente en su rostro. Pero los fanáticos que dicen que este torneo es su oportunidad de redención en realidad están contribuyendo a la narrativa de que las personas de origen inmigrante deben ser consistentemente excepcionales para recibir el apoyo de la nación.
España abraza a Yamal, pero hace tres meses fue objeto de una broma racista en uno de los principales canales deportivos de España. “Si a Lamine Yamal no le va bien en el fútbol, podría terminar junto a un semáforo”, dijo Germán Burgos, dando a entender que si no se desempeñaba bien, terminaría mendigando en las calles.
Burgos, de 54 años, ha sido despedido de Movistar Plus. En su disculpa inicial, dijo que “a veces el humor te mete en problemas”, antes de una declaración más larga en las redes sociales en la que dijo que su “intención no era desacreditar a Lamine Yamal, sino todo lo contrario”.
Los comentarios de Burgos, un argentino que trabajó como entrenador en el Atlético de Madrid, reflejan la sensación de que su comentario sería considerado socialmente aceptable, del mismo modo que hace una generación los aficionados españoles no se preocupaban de ser censurados por sus compañeros cuando se sumaban al abuso. de Wright-Phillips.
La reacción de Movistar+ demuestra que las cosas están cambiando en cierta medida en España, y que la presencia de Yamal y Williams en la selección refleja cómo ha cambiado la composición de la sociedad española. El primer ministro Pedro Sánchez dice que los inmigrantes hacen contribuciones invaluables a una sociedad que lucha contra una población que envejece –una idea expresada sólo por unos pocos líderes en la región– y su gobierno está tomando medidas para organizar a medio millón de ellos.
Pero este hombre enfrenta una feroz resistencia del partido de extrema derecha Vox. La masculinidad tradicional en la sociedad española también persiste, como quedó demostrado cuando el presidente de la Asociación de Fútbol obligó a una de sus jugadoras a besarlo mientras celebraban su victoria en el Mundial femenino el año pasado. Leticia Villamediana González, profesora asistente de estudios españoles en la Universidad de Warwick, dijo que el problema es sistémico y «necesita más tiempo para cambiar».
A Sánchez le gusta alardear de la diversidad de su gabinete, que incluye 12 mujeres de 23 ministros. Pero con la excepción del Ministro de la Infancia, cuyo padre era palestino, el gabinete es todo blanco.
El racismo es un punto ciego en la mayor parte de España. Abusos racistas como el dirigido a Wright-Phillips se convirtieron en un saludo común la temporada pasada contra el delantero brasileño negro Vinicius Junior del Real Madrid en estadios rivales de todo el país. Vinicius rompió a llorar durante una rueda de prensa a principios de este año cuando habló del odio que estaba experimentando.
«La Liga tiene un problema: con estos incidentes racistas, para mí el partido debería suspenderse», dijo el entrenador de Vinicius, Carlo Ancelotti, después del partido en Valencia. También en el Reino Unido los aficionados al fútbol quieren más apoyo de las autoridades. Wright dice que es sometido a viles abusos racistas en las redes sociales a diario.
En un evento de Bloomberg en 2022, el exjugador del Liverpool John Barnes dijo: «Tenemos una jerarquía subconsciente en términos de nuestra percepción de quién consideramos digno de nuestra simpatía. Tenemos que reconocer eso y reconocerlo. No podemos simplemente decir que «Vemos a todos como iguales, porque nosotros no.» «.
Independientemente de que Williams y Yamal ayudaran a España a ganar la copa o no, algunos podrían verse tentados a ver su éxito como una celebración del multiculturalismo, y lo es. Williams nació en España de padres ghaneses que cruzaron el desierto del Sahara para ingresar a la Unión Europea a través de la ciudad española de Melilla en el norte de África, con poca ropa para usar. Pero esto no ofrece ninguna garantía de progreso continuo.
En 1998, Zinedine Zidane, hijo de inmigrantes argelinos, fue capitán de la selección francesa ganadora de la Copa del Mundo. La nación elogió a su equipo «negro, blanco y árabe». Una generación después, la extrema derecha antiinmigración obtuvo apoyo en Francia, y el capitán de la selección nacional, Mbappé, otro hijo de inmigrantes africanos, hizo un llamamiento a los votantes al comienzo del torneo para evitar que la extrema derecha obtuviera la mayoría.
“La idea de que los equipos de fútbol representen a su país nos hace imaginar inmediatamente qué es ese país”, dice Paul Ian Campbell, profesor asociado de sociología en la Universidad de Leicester. “Así que, si decimos que representan al país, tiene que haber una representación. imagen de lo que es ese país”. “El país”.
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