En un emocionante avance para la astronomía y la búsqueda de vida extraterrestre, un equipo de científicos internacionales ha anunciado Descubrimiento de Gliese 12bSe trata de un exoplaneta de tamaño moderado, del tamaño de la Tierra, que se encuentra a sólo 40 años luz de nosotros, lo que equivale a 378 billones de kilómetros de la Tierra.
Investigadores de todo el mundo, incluido el apoyo clave de investigadores en Universidad McGill Y universidad occidental Trabajaron en colaboración para buscar Gliese 12 b en Programa Doppler infrarrojo estratégico de Subaru (IRD-SSP) Que busca planetas en la zona habitable alrededor de enanas rojas.
El equipo internacional descubrió la existencia del planeta utilizando una combinación de… Telescopios avanzados Y Técnicas de vigilancia Su descubrimiento representa oportunidades apasionantes para obtener una comprensión más profunda de los mundos más allá de nuestro sistema solar.
Un planeta alrededor de una enana roja
Gliese 12 b orbita una estrella central llamada Gliese 12, un tipo de estrella conocida como… enano RojoLas enanas rojas son más pequeñas, más frías y Más abundante De estrellas de tipo G como nuestro Sol.
Los planetas que orbitan estrellas enanas rojas son los principales candidatos en la búsqueda de vida extraterrestre. Se han hecho grandes esfuerzos para encontrar planetas que orbiten alrededor de estrellas enanas rojas. Los reinos terrestres son más fáciles de detectar alrededor de estas estrellas, en comparación con estrellas más masivas como nuestro sol.
Gliese 12 es una de las dos estrellas enanas rojas. El otro objeto es TRAPPIST-1. — A 100 años luz de la Tierra hay planetas del tamaño de la Tierra con relativamente poca radiación estelar. La poderosa actividad de TRAPPIST-1, como alta energía Llamaradas estelares – Esto probablemente alteraría la habitabilidad de sus planetas, como indican observaciones recientes. Casi no hay atmósfera en TRAPPIST-1 byc.
Las estrellas muy activas exhiben llamaradas más frecuentes e intensas y emiten radiación de alta energía potencialmente mortal en comparación con las estrellas inactivas. Por el contrario, la estrella Gliese 12 es una enana roja inusualmente inactiva, lo que significa que sus planetas experimentan condiciones mucho menos dañinas.
La luz de las estrellas es apenas suave
Lo que hace que Gliese 12 b sea particularmente interesante es su tamaño y su ubicación. Tiene aproximadamente el mismo tamaño que la Tierra, lo que sugiere que puede tener una composición y un entorno superficial similares. Sin embargo, se necesitan más observaciones y modelos para confirmar esto.
La ubicación de Gliese 12 b cerca del borde interior de la zona habitable alrededor de su estrella lo hace particularmente interesante. La zona habitable, a menudo denominada “Área de Ricitos de Oro«, es la región alrededor de una estrella donde las condiciones son ideales para que exista agua líquida en la superficie del planeta. Debido a que el agua es esencial para la vida tal como la conocemos, encontrar un planeta alrededor de esta región es un gran paso en la búsqueda de vida.
El planeta Gliese 12 b recibe suficiente luz estelar para estar ligeramente más cerca del borde interior de la zona habitable de las enanas rojas. Sin embargo, la presencia real de agua líquida depende de su atmósfera y de las condiciones de su superficie. Desde otra perspectiva, la cantidad de luz estelar que recibe Gliese 12 b es aproximadamente la misma que la que la Tierra y Venus reciben del Sol. Un estudio más detallado de Gliese 12 b puede arrojar luz sobre las diferencias clave entre una Tierra habitable y un Venus inhóspito.
Una mirada más cercana
Otro aspecto interesante de Gliese 12 b es que su relativa proximidad a la Tierra permite un estudio más detallado de su entorno superficial.
Una forma particularmente útil de estudiar Gliese 12 b, que no se puede hacer para planetas que no están en tránsito, es… Espectroscopia del transporte aéreo.Esta técnica consiste en analizar la luz de las estrellas que atraviesa la atmósfera de un planeta durante un tránsito. Al estudiar los cambios en los espectros de luz, los científicos pueden inferir la composición de la atmósfera del planeta e identificar gases como oxígeno, agua, metano y dióxido de carbono, que pueden indicar procesos biológicos.
El descubrimiento de Gliese 12 b es una piedra angular para descubrir planetas habitables y comprender las condiciones que hacen posible la vida. Telescopios actuales y futuros, p. ej. Telescopio espacial James Webb Los telescopios extremadamente grandes instalados en la Tierra desempeñarán un papel crucial en futuras investigaciones. Estas herramientas permitirán a los científicos realizar estudios más detallados de las condiciones de la atmósfera y la superficie del planeta Gliese 12 b.
El descubrimiento de Gliese 12 b, un exoplaneta cercano que puede ser habitable, representa un avance apasionante en la búsqueda de planetas similares a la Tierra y posiblemente de vida extraterrestre. A medida que continuamos explorando el universo, cada nuevo descubrimiento nos acerca a responder la antigua pregunta: ¿Estamos solos en el universo?
En este momento, Gliese 12 b es un faro de esperanza y curiosidad, que nos invita a aprender más sobre las posibilidades que se encuentran más allá de nuestro sistema solar.
Vigneshwaran KrishnamurthyInvestigador Postdoctoral, Astrofísica, Universidad McGill Y Hiroyuki Taku IshikawaInvestigador Postdoctoral, Astrofísica, universidad occidental
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