El número de personas registradas para votar es de aproximadamente 21 millones, como parte de los renovados esfuerzos de la oposición para poner fin a 25 años de gobierno socialista.
Las urnas se abrieron en las elecciones presidenciales de Venezuela en un momento en que el actual presidente Nicolás Maduro enfrenta la batalla electoral más dura desde que asumió el poder hace 11 años en medio de una crisis económica en curso.
Alrededor de 21 millones de personas se registraron para votar el domingo, con una oposición renovada que intenta poner fin al gobierno de 25 años del Partido Socialista Unido mientras promete poner fin a una crisis económica de una década que ha obligado a siete millones de personas a emigrar.
Los colegios electorales cierran a las seis de la tarde, hora local (22:00 GMT), y los resultados podrían publicarse el domingo por la tarde o en los días siguientes.
Tibisay Aguirre, una chef de 57 años, que hacía cola en Maracay, en el central estado de Aragua, dijo a la agencia de noticias Reuters: “Estoy aquí desde las cinco de la mañana y vine a votar por el cambio, por el cambio. nueva Venezuela que renacerá, y porque yo… “Como empleado público necesitamos un cambio para poder tener un salario digno”.
Las autoridades programaron las elecciones del domingo para que coincidieran con el cumpleaños número 70 del expresidente Hugo Chávez, el venerado líder izquierdista que murió de cáncer en 2013.
Maduro (61 años), que asumió el poder tras la muerte de Chávez, busca ganar un tercer mandato.
Netanyahu enfrenta una oposición que ha logrado alinearse detrás de un candidato después de años de divisiones dentro del partido y un boicot a las elecciones que torpedeó sus ambiciones de derrocar al partido gobernante.
El principal rival de Maduro es Edmundo González Urrutia, de 74 años, quien fue declarado candidato del bloque opositor después de que a la principal líder opositora, María Corina Machado, se le prohibiera ocupar cargos públicos.
El candidato opositor expresó su satisfacción por la «fuerte presencia» de venezolanos que hicieron cola en los colegios electorales desde última hora de la noche del sábado y la mañana del domingo.
“Hoy más que nunca los venezolanos estamos demostrando que somos un solo pueblo”, dijo González después de emitir su voto. “Lo que vemos son líneas de alegría y esperanza. Hoy comienza el día de la reconciliación para todos los venezolanos”.
El ex diplomático agregó: «El espíritu democrático de los venezolanos está más vibrante que nunca y es hora de cambiar».
Si gana, González prometió crear condiciones para que millones de venezolanos regresen a su patria después de huir de crisis cada vez mayores.
«No queremos que más venezolanos salgan del país, y a los que se han ido les digo que haremos todo lo posible para traerlos de regreso y recibirlos con los brazos abiertos», afirmó.
La oposición y los observadores cuestionaron si las elecciones serían justas, diciendo que las decisiones de las autoridades electorales y el arresto de empleados de la oposición tenían como objetivo crear obstáculos.
Maduro, cuya reelección de 2018 fue considerada fraudulenta por Estados Unidos y otros países, dijo que el país tenía el sistema electoral más transparente del mundo y advirtió de un «baño de sangre» si perdía.
El gobierno de Maduro ha sido testigo de un colapso económico, el éxodo de aproximadamente un tercio de la población y un fuerte deterioro de las relaciones diplomáticas. Las sanciones impuestas por Estados Unidos, la Unión Europea y otros también han paralizado la ya tambaleante industria petrolera.
Maduro dijo que garantizaría la paz y el crecimiento económico, haciendo que Venezuela sea menos dependiente de los ingresos petroleros. También dijo que reconocería el resultado de las elecciones presidenciales e instó a otros candidatos a anunciarlo públicamente.
«Nadie va a crear el caos en Venezuela», dijo Maduro después de la votación del domingo.
“Reconozco y reconoceré el fallo electoral y los anuncios oficiales”, y se asegurará de que se reconozca el resultado.
Llamó a los otros nueve candidatos a «respetar, respetar y anunciar públicamente que respetarán el anuncio oficial» del ganador.
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