- autor, Raquel Lockyer
- Role, Noticias de la BBC, Washington
Un día después de que el presidente estadounidense Joe Biden no lograra superar un debate de 90 minutos que sólo avivó las preocupaciones de los votantes sobre su edad y su físico, Jill Biden se paró frente a donantes adinerados en un evento de recaudación de fondos en Nueva York y trató de explicar lo que todos fueron testigos.
«La jefa, Jill, admitió que yo no sabía lo que pasó. No me sentía bien», les dijo. «Les dije: ‘Mira, Joe, no vamos a dejar que sólo 90 minutos definan mis cuatro años como presidente’.
El estudio proporcionó una mirada temprana a la mentalidad del presidente y cómo evaluó su desempeño en el debate, que fue ampliamente criticado como un duro golpe a su campaña.
Cuando comenzaron a circular dudas sobre la candidatura de Biden, sus asesores más cercanos tuvieron claro si se retiraría de la carrera. “Cuando lo derriban, Joe se vuelve a levantar, y eso es lo que estamos haciendo hoy”, dijo la señora Biden.
La primera dama ha apoyado a su marido a lo largo de sus décadas de carrera, desde su etapa como senador de Delaware hasta su comandante en jefe, y a menudo ha sido el voto decisivo detrás de muchas de las decisiones políticas de Biden.
Si bien el presidente a menudo recurre a su unida familia para tomar decisiones importantes, Biden se encuentra entre los pocos asesores principales que ejercen la mayor influencia sobre el presidente y, en última instancia, podrían ayudarlo a decidir si es hora de salir de la carrera.
Hank Sheinkup, un veterano estratega político demócrata, le dijo a la BBC: “Es justo llamarla la asesora más cercana de Biden. La familia es increíblemente importante para él y eso hace que el papel de Jill Biden sea aún más importante”.
La hermana menor del presidente, Valerie Biden Owens, quien trabajó como su directora de campaña durante sus años en el Senado, así como su hijo Hunter Biden, se encuentran entre sus personas más cercanas.
Después de las consecuencias del debate, Biden se reunió con su familia para un viaje largamente planeado a Camp David, el retiro presidencial en Maryland, donde discutieron el destino de su campaña y lo instaron a seguir luchando, según CBS, socio estadounidense de la BBC. Hunter Biden fue uno de los miembros de la familia que más instó a su padre a permanecer en la carrera, informó CBS.
Pero a medida que las preocupaciones de los demócratas sobre la capacidad física y mental del presidente de 81 años se han vuelto más públicas en los últimos días, muchos dentro del partido han comenzado a mirar a la primera dama en busca de cualquier indicio de vacilación sobre su nominación.
En cambio, Clinton continuó su actividad de campaña, viajando esta semana a estados indecisos como Pensilvania y Michigan para asistir a una serie de eventos políticos y oficiales.
“Debido a que se habla mucho, permítanme repetir lo que mi esposo dijo muy franca y claramente: Joe es el candidato demócrata y derrotará a Donald Trump, tal como lo hizo en 2020”, dijo la señora Biden a sus partidarios en una campaña de campaña. evento en Traverse City, Michigan, el miércoles.
Sin embargo, la influencia de la señora Biden en el ala oeste no es inusual.
Nancy Keegan Smith, presidenta de la Asociación de Educación e Investigación de Primeras Damas, dijo que existen similitudes históricas entre la señora Biden y las primeras damas anteriores.
«La mayoría de los presidentes dependen de los consejos subidos de tono de sus esposas porque suelen ser las personas más cercanas a ellos», dijo.
Señaló a Lady Bird Johnson, esposa del ex presidente Lyndon Johnson, quien aconsejó a su marido (y finalmente lo convenció con una conmovedora carta) de postularse para la Casa Blanca en agosto de 1964, después de que asumiera la presidencia tras el asesinato de John F. Kennedy.
Cuatro años después, en 1968, ella cambió de opinión y le pidió que no se presentara a la reelección. La señora Keegan Smith dijo que él la escuchó.
Muchos en el Partido Demócrata están esperando a ver si podría ocurrir un escenario similar el próximo mes, arrojando más luz sobre la Sra. Biden.
La Primera Dama tiene una agenda muy ocupada. Es la primera mujer del ala este que tiene un trabajo diurno enseñando inglés en un colegio comunitario en el norte de Virginia. Cuando no está ocupada enseñando, suele estar de viaje promocionando a su marido.
«La mayoría de las primeras damas de hoy en día han estado en el juego político durante mucho tiempo y han servido como títeres políticos de sus maridos», dijo a BBC News Katherine Jellison, profesora de la Universidad de Ohio que estudia a las primeras damas.
El presidente le propuso matrimonio a la señora Biden cinco veces antes de que ella aceptara, y la pareja se casó en 1977, cinco años después de que Biden perdiera a su primera esposa e hija en un accidente automovilístico en el que también resultaron heridos sus dos hijos.
Cuando decidió no postularse para presidente en 2016, Le dijo a 60 Minutos. «Fue la decisión correcta para la familia». Dijo que tomó esta decisión en parte debido a la pérdida de su hijo, Beau, quien murió de cáncer cerebral en 2015.
Biden jugó un papel decisivo en la decisión de su marido de no postularse para presidente en 2003, dijo Keegan Smith, señalando una escena descrita en las memorias de la primera dama de 2019, Where the Light Enters. En el libro, recuerda haberse relajado junto a la piscina mientras los consultores demócratas que estaban dentro animaban a su marido a lanzar una campaña. En bikini, escribió «no» en su estómago con un marcador mágico y entró a la reunión. Biden no entró en la carrera ese año.
Pero la primera dama también se ha visto bajo presión en los últimos días, enfrentándose a críticas tras el debate presidencial por elogiar a su marido tras su pobre actuación en el escenario del debate.
«Joe, hiciste un gran trabajo. Respondiste todas las preguntas. Conocías todos los hechos», le dijo en el escenario en un mitin posterior al debate en Atlanta. Un videoclip de la conversación fue ampliamente ridiculizado en las redes sociales.
Algunos republicanos también se aprovecharon de las preocupaciones de los demócratas, culpando a la Primera Dama por la actuación de Biden en el debate. La representante Harriet Hagman, republicana de Wyoming, incluso acusó a Biden de “abuso a personas mayores” en una publicación en X, por “empujarlo al escenario para participar en una batalla de ingenio mientras estaba desarmado”.
El Drudge Report, un sitio web conservador, publicó un titular en primera plana inmediatamente después del debate que decía: “La generación dura se aferra al poder”.
«Es realmente injusto poner toda la carga sobre ella. Ella es su esposa, no una política. No es su responsabilidad salvar al Partido Demócrata», dijo a The Hill Michael LaRosa, su exsecretario de prensa.
Mientras tanto, la señora Biden enfatizó que la campaña de reelección del presidente continuará porque los riesgos en noviembre son altos.
“Cada campaña es importante y cada campaña es difícil”, dijo la primera dama. La revista Vogue publica su artículo de portada de agosto«Cada campaña es única. Pero ésta es diferente en su urgencia. Sabemos lo que está en juego. Joe está pidiendo al pueblo estadounidense que se una para poner fin a todas estas tonterías».
La campaña espera poder transmitir esta necesidad urgente a los votantes. En una declaración a la BBC, la campaña de Biden describió a la señora Biden como una “mensajera eficaz” en la campaña electoral.
«Como educadora, madre y abuela, está en una posición única para llegar a grupos clave de todo el país y hablar sobre la visión del presidente para Estados Unidos», dice el comunicado.
Pero su firme apoyo, junto con el rechazo de la Casa Blanca a los informes de los medios de que el presidente está considerando salir, hasta ahora no han logrado calmar la creciente incertidumbre sobre la candidatura demócrata. Las consecuencias provocaron una reacción violenta de los demócratas, los donantes y algunos legisladores que pidieron públicamente que el presidente se retirara de la carrera.
«Joe ha sido golpeado y excluido de la carrera toda su vida… y cuando lo excluyen, trabaja más duro. Eso es lo que hace, pero necesita su ayuda», dijo a sus seguidores en Michigan el miércoles.
Y añadió: «No elegimos nuestro capítulo en la historia, pero podemos elegir quién nos guiará a través de él».
En cuanto a la señora Biden, esa elección sigue siendo su marido.
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