La cápsula espacial transportará un equipo de dos personas a la Estación Espacial Internacional (ISS).
La cuenta regresiva para el lanzamiento de la nueva cápsula espacial Starliner de Boeing en su vuelo de prueba inaugural con tripulación se detuvo, retrasando la misión al menos 24 horas.
El aplazamiento se anunció durante una transmisión web en vivo de la NASA el sábado.
Anteriormente, los pronósticos de lanzamiento indicaban un 90% de posibilidades de condiciones climáticas favorables.
Sin embargo, menos de cuatro minutos antes del despegue, la computadora del sistema terrestre disparó un comando de aborto automático que detuvo temporalmente la cuenta regresiva, según funcionarios de la misión.
El motivo de la parada aún no está claro.
.@NASA, @BoeingSpace Y @ulalaunch United Launch Alliance canceló el lanzamiento de hoy porque la computadora secuenciadora de lanzamiento terrestre no se cargó en la configuración operativa correcta después de continuar con el recuento de terminales. El equipo de ULA está trabajando para comprender… pic.twitter.com/pKkS6cdxYO
– Operaciones espaciales de la NASA (@NASASpaceOps) 1 de junio de 2024
El vuelo inaugural del CST-200 Starliner que transportaba a los astronautas Butch Wilmore y Sonny Williams a la Estación Espacial Internacional (ISS) fue muy esperado y muy retrasado mientras Boeing busca una mayor participación en el lucrativo negocio de la NASA ahora dominado por Elon Musk. EspacioX.
El comandante de la misión Wilmore había pronunciado anteriormente un breve pero conmovedor discurso en el que dijo a decenas de miles de personas que sintonizaban la transmisión en vivo que «es un gran día para estar orgulloso de su nación».
La cuenta atrás del 6 de mayo también se detuvo apenas dos horas antes del lanzamiento debido a una válvula de presión defectuosa en la etapa superior del Atlas, seguida de semanas de retrasos adicionales causados por otros problemas de ingeniería, ya resueltos, en el propio Starliner.
Se dispone de una fecha de respaldo del domingo, pero aún no se sabe si la nave espacial estará lista para su lanzamiento.
El primer intento de Boeing de enviar un vehículo Starliner no tripulado a la estación espacial fracasó en 2019 debido a una falla de software e ingeniería. Pero un segundo intento en 2022 tuvo éxito, allanando el camino para los esfuerzos por lanzar la primera misión de prueba tripulada en la Tierra.
Boeing lucha
Boeing, cuyas operaciones de aviones comerciales están en desorden después de varias crisis sucesivas, está desesperada por una victoria en el espacio para su proyecto Starliner, un programa con varios años de retraso y sobrecostos de más de 1.500 millones de dólares.
Mientras Boeing ha tenido dificultades, SpaceX se ha convertido en un taxi orbital confiable para la NASA, apoyando una nueva generación de naves espaciales especialmente construidas que pueden transportar astronautas a la Estación Espacial Internacional y, en el futuro, bajo el ambicioso programa Artemis, a la Luna y eventualmente a Marte. .
El Starliner competirá cara a cara con la cápsula Crew Dragon de SpaceX, que desde 2020 ha sido el único vehículo de la NASA en enviar a la órbita una tripulación de la Estación Espacial Internacional desde suelo estadounidense.
El vuelo marcará el primer vuelo tripulado al espacio utilizando un cohete Atlas desde que la familia de vehículos de lanzamiento Atlas envió por primera vez a astronautas, incluido John Glenn, en misiones orbitales para el programa Mercurio de la NASA en la década de 1960.
Una vez lanzada, se espera que la cápsula llegue a la estación espacial después de un vuelo que durará aproximadamente 26 horas y se acoplará al centro de investigación orbital a unas 250 millas (400 kilómetros) sobre la Tierra.
Los planes exigen que los dos astronautas permanezcan en la estación espacial durante aproximadamente una semana antes de abordar el módulo Starliner para regresar a la Tierra para un aterrizaje con paracaídas y bolsas de aire en el desierto al suroeste de los Estados Unidos, una novedad en una misión tripulada de la NASA.
Dependiendo del resultado del primer vuelo de prueba con tripulación, Starliner está reservado para realizar al menos seis misiones tripuladas más a la estación espacial para la NASA.
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